Als Vorhut der Vorhut sind etwa 20 britische Soldaten in der mazedonischen Hauptstadt Skopje eingetroffen. . Die Soldaten gehören zu einer Gruppe von 40 Pionieren und Logistik-Offizieren die die für morgen erwartete Ankunft von 400 britischen Soldaten vorbereiten sollten. Auch eine erste Abteilung tschechischer Fallschirmjäger ist bereits in Mazedonien eingetroffen. Die geplante Gesamtstärke der NATO-Einheiten soll 3500 Mann betragen. Sie sollen die Entwaffnung der albanischen Freischärler der UCK durchführen. Ob es endgültig dazu kommen wird hat, die NATO in Brüssel noch nicht entschieden. Der NATO-Rat vertagte seinen Beschluß auf kommende Woche. Angesichts anhaltender Verletzungen des Waffenstillstandsabkommens sei es noch zu früh, über die Entsendung der gesamten NATO-Truppe zu entscheiden, hieß es nach der Sitzung des NATO-Rates in Brüssel. Voraussetzung für die Operation „Wesentliche Ernte“ ist ein dauerhafter Waffenstillstand. Bei der Beurteilung dieser Frage steht die NATO unter großem Zeitdruck aber auch unter dem Druck der öffentlichen Meinung in ihren Mitgliedsländern. Kommt der Einsatz zu spät, könnte in Mazedonien ein Bürgerkrieg ausbrechen; andererseits will die NATO vermeiden, in Mazedonien zwischen die Fronten zu geraten.
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